Dag 119 - Dialoog vanuit het Nelson Mandela gedachtegoed

Vandaag een warme ontmoeting gehad met Maaike en haar dochter Lenna. Maaike woont al weer een paar jaar in Zuid Afrika en was nu in Nederland voor familiebezoek. Uiteraard kwam het gesprek ook over dialoog in het warme zuiden. Hoe verschillend de culturen zijn in het grote land. Hoe verschillend er wordt omgegaan met de ommezwaai na het afschaffen van de apartheid. Hoe je huidskleur er nog steeds toe doet en dat er meer is dan alleen zwart en wit, maar dat er ook veel kleurnuances zijn die ook weer hun eigen ideeën hebben over wat goed of fout is. Hoe complex het is om de littekens van de geschiedenis bespreekbaar te maken als er nog steeds een groot verschil is tussen rijk en arm. Hoe moeilijk het is om überhaupt met elkaar in gesprek te komen zonder dat iemand zich verongelijkt voelt of denkt haar eigen cultuur te verwaarlozen. Hoe onbewust het gaat, ook al zijn de intenties er achter beslist goed. We hadden een mooi onderzoekend gesprek en het heeft me weer aan het denken gezet. Hoe kun je culturele patronen (lees: gewoontes) bespreekbaar maken zonder dat iemand (onbewust) deze gaat verdedigen.
Ik moest weer even op het WWW en zoeken naar lopende initiatieven in Zuid Afrika met dialoog. Niet verbaasd was ik dat ik naam van een van de grootste uitvoerders van dialoog tegenkwam in de naam van Nelson Mandela. Hoe mooi zou het zijn, dacht ik, wanneer al die mensen die weenden, bij elkaar kwamen hem eerden, hem bijna verafgoden, ook zijn gedachtegoed waar hij zo hard voor gevochten heeft ook zouden uitdragen. Zoals hij het zei:"Het lijkt altijd onmogelijk, tot het gedaan is". Ik zou er graag voor naar Zuid Afrika gaan.

Nelson Mandela (1918-2013) werd in 1993 onderscheiden met de Nobel Vredesprijs. Hij was de leider van het ANC (African National Congress). Mandela heeft 28 jaar gevangen gezeten wegens zijn strijd tegen het bewind van de regerende blanke partij. Tijdens zijn gevangenschap groeide Nelson Mandela uit tot een van de belangrijkste symbolen van de strijd tegen ongelijkheid.
Dialoog met tegenstander
De Nobelprijs werd aan Nelson Mandela uitgereikt omdat hij de dialoog met zijn tegenstander Willem de Klerk was aangegaan om een uitweg uit de geweldspiraal te vinden. Nelson Mandela werd door De Klerk vrijgelaten en er werden vrije verkiezingen georganiseerd. Hierdoor kwam een einde aan de blanke regeringsperiode. Al surfend kwam ik een van zijn erfstukken tegen in de vorm van een centrum dat zijn gedachtegoed levend houdt.

The Nelson Mandela Centre of Memory seeks to contribute to a just society by promoting the vision and work of its Founder and convening dialogue around critical social issues.

Our Founder, the late Mr Nelson Mandela, based his entire life on the principle of dialogue and the art of listening and speaking to others; it is also the art of getting others to listen and speak to each other.
Drawing on the contribution that he, his colleagues and his comrades made towards creating our fledgling democracy, the Nelson Mandela Centre of Memory encourages people to enter into dialogue – often about difficult subjects – in order to address the challenges we face today.

The objective of the Dialogue for Justice is to develop and sustain a dialogue platform promoting the Founder’s legacy. The Centre aims to utilise the history, experience, values, vision and leadership of its Founder to provide a non-partisan platform for public discourse on important social issues, and in doing so, contribute to policy decision-making.

South Africa occupies a unique space in Africa and globally as an example of a country that emerged from the morass of deeply rooted racial, cultural and political divides – primarily because of timely dialogue between all its stakeholders. Yet, the country continues to face a range of complex challenges. It is the Nelson Mandela Centre of Memory’s view that the original spirit of inclusive and open dialogue that broke the political deadlock needs re-invigoration.

Therefore the Centre intends bringing about meaningful conversations among all relevant stakeholders. Drawing on the rich traditions of transformative dialogue, problem-solving and social renewal that made possible South Africa’s remarkable transition, we hope to facilitate greater understanding and awareness about the problems faced by people, particularly in South Africa and Africa, and the possible solutions available to them.